唐都长安是世界帝都之冠，是历史上东方和西方商业文化交流的汇集地。1300年前，中国盛唐时期的长安城中设有东、西两大市场。东市是国内市场，西市是国际市场，也称为“金市”，是当时规模宏大、国际贸易繁荣的商业市场。
　　西市位于唐长安皇城的西南方（即今天的劳动南路和东桃园村之间），始建于隋（公元581—617年），兴盛于唐（公元618—907年），占地1600亩，建筑面积100多万平方米，有220多个行业，繁华程度盛极一时。当时的西市商业贸易西至罗马、东到高丽（今韩国和朝鲜），是占地面积最大、建筑面积最大、业态最发达、辐射面最广的世界贸易中心、时尚娱乐中心和文化交流中心。西市以其繁荣的市场体系、坚实的经济基础支撑着整个丝绸之路的贸易体系，是丝绸之路真正意义上的起点。丝绸之路作为东西方商贸与文化传播之路，使黄河文明、恒河文明和地中海文明相互碰撞和融合，加速了世界经济社会的发展，影响着人类文明的进程。可以说，作为丝路起点的西市，既是外部世界了解长安乃至中国的一个窗口，又是东西方文化交流、贸易往来的重要平台。
　　1300年后，一座融汇古今、规模恢宏的大唐西市项目正在唐长安西市遗址上再建。大唐西市是国内唯一在唐长安西市原址上再建的以盛唐文化、丝路文化为主题的国际商旅文化产业项目，是唯一反映盛唐商业文化和市井文化的项目，是唯一可以用丝绸之路起点命名的项目。项目被列为陕西省和西安市“十一五”重点建设项目、全国光彩事业重点项目和西安市文化产业发展重点项目，是西安市“唐皇城复兴计划”的重要组成部分，是国家文化部首批推荐的全国15个重点文化产业项目之一。其文物保护、文化展示、商旅开发为一体的综合运作模式，是我省目前以非公有制经济发展文化产业的成功范例，也是西安的城市新名片和我省旅游的新亮点。

　　项目占地约500亩，总建筑面积128万平方米，总投资45亿元人民币。规划建设有大唐西市博物馆、丝绸之路风情街区、陕西省文物艺术品交易中心等八大业态。项目分两期进行开发。一期工程占地约300亩，建筑面积66万平方米。其中九宫格板块占地176亩，规划有金市广场、大唐西市博物馆、丝绸之路中国及日韩部分风情街区、国际古玩城、国际旅游纪念品交易中心、精品百货超市等。二期工程占地约200亩，建筑面积62万平方米，规划有丝绸之路中西亚和欧洲部分风情街区、国际商务场馆、五星级酒店、文化交流及会展区、大型人文住宅等功能板块。2009年9月27日，项目一期大唐西市国际古玩城荣耀开市，丝绸之路起点遗址展厅盛大揭幕，金市广场对外开放，大润发超市开业运营。今年4月7日，作为大唐西市项目之魂的大唐西市博物馆正式开馆。项目二期已于2008年底开始动工。整个项目计划2012年全部完工并投入使用。
      大唐西市博物馆是目前全国唯一一家由民营企业投资建设的遗址博物馆，具有保护、展示西市遗址和反映丝路文化、盛唐商业文化、市井文化珍贵文物的功能，建成后将成为我市的城市客厅和重要的公益性文化基础设施，也是我国民间资本保护国家历史文化遗产的首例和典范。该遗址作为隋唐丝绸之路的起点，已被列入丝绸之路各国联合申报世界文化遗产的名录。
　　大唐西市作为“国际丝绸之路”旅游线的起点和重要板块，坚持了物质文化遗产与非物质文化遗产并重、显性文化资源与隐性文化资源并重、参与性旅游项目与观赏性旅游项目并重的原则，通过弘扬盛唐商业文化精髓，全方位展现大唐商业盛景、市井民俗和国际风情，塑造西安个性鲜明的城市特色，有效地保护、传承、弘扬灿烂的盛唐商业文化和著名的丝绸之路文化，努力使隐性文化显性化，成为可视、可感、可消费的文化产品。它的建成对于保护开发历史资源、展示古城文化风貌、推动社会经济发展、打造特色旅游经济、促进西安历史文化资源优势转化为社会经济发展优势具有重要意义。